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Bibliografía: h. 55-59

Resumen:
El objetivo del presente estudio fue evaluar el efecto de diferentes épocas de siembra sobre el establecimiento, producción y calidad nutritiva en dos variedades de alfalfa (Medicago sativa L.).
Durante tres temporadas se evaluaron tres fechas de siembra (febrero, abril y septiembre) y dos variedades de alfalfa de diferente grado de latencia invernal (California 52 y Rebound) en un diseño experimental de bloques completamente al azar con seis tratamientos y cuatro repeticiones.
El período de evaluación fue desde el 17 de abril de 2002 al 2 de mayo del 2005.
Este estudio se realizó en el Campo Experimental Humán, perteneciente al Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), ubicado en la provincia de Bío-Bío.
Las fechas de siembra evaluadas fueron: 15 de febrero, 11 de abril y 13 de septiembre, para lo cual se utilizaron 22 Kg ha¯¹ de semilla peletizada.
El establecimiento se hizo en parcelas de 12 m² (2 X 6 m).
La fertilización base fue de 5.000 unidades ha¯¹ de cal, la cual fue utilizada con el fin de subir el pH para obtener un mejor establecimiento de la alfalfa, 200 unidades ha¯¹ de sulpomag y 20 unidades ha¯¹ de boronatrocalcita incorporado previo a la siembra. En banda se aplicaron 500 unidades ha¯¹ de mezcla para siembra de alfalfa de SOQUIMICH, la cual contenía 10 unidades de Nitrógeno, 120 unidades de Fósforo, 85 unidades de Potasio, 20 unidades de Azufre, 75 unidades de Calcio, 15 unidades de Magnesio, 1 unidades de Boro y 0,5 unidades de Zinc.
Las evaluaciones se hicieron mediante cortes con una barra segadora, cuando el estado fenológico de la alfalfa se encontraba en alrededor de un 10% de floración, dejando un residuo de 5 cm de altura.
El mejor establecimiento se obtuvo en la siembra de febrero, seguida por la siembra de septiembre. La siembra de abril obtuvo un pobre establecimiento. En el rendimiento de forraje en la primera temporada, ocurrió algo similar, ya que el mayor rendimiento se obtuvo en los tratamientos correspondientes a la época de siembra en febrero en ambas variedades. En la segunda y tercera temporada la variedad Rebound (latencia invernal 4) obtuvo un mayor rendimiento de forraje en los tratamientos correspondientes a época de siembra de febrero sobre los otros tratamientos, en cambio en la variedad California 52 (latencia invernal 8) no existieron diferencias significativas al 5% Duncan, en relación al rendimiento de forrajes, entre los tratamientos correspondientes a época de siembra de febrero y septiembre. El menor rendimiento se obtuvo en los tratamientos correspondientes a la época de siembra de abril.
En las concentraciones de proteína y energía metabolizable existieron diferencias numéricas, tanto al comparar las épocas de siembra como al comparar las variedades. La época de siembra que obtuvo un mayor porcentaje de proteína total fue la de septiembre seguida por la de abril y luego la de febrero, y al analizar las variedades la que obtuvo mayor porcentaje de proteína fue la California 52 sobre la variedad Rebound. En cambio al analizar los valores de energía metabolizable, la época de siembra de febrero obtuvo un mayor valor seguida de abril y la que presento menos Mcal/kg fue la época de siembra de septiembre. La variedad Rebound presento más Mcal/kg en el forraje que la variedad California 52.
Se evaluó el desarrollo radicular en los tratamientos 1, 2, 5, 6, es decir, los tratamientos correspondientes a las épocas de siembra de febrero y de septiembre, excluyendo los tratamientos correspondientes a la época de siembra de abril debido a su inferior número de plantas. En el desarrollo radicular existieron diferencias significativas al 5% Duncan, siendo la variedad California 52 sembrada en febrero la que obtuvo el mayor desarrollo. En relación a la variedad Rebound sembrada en febrero y la época de siembra de septiembre en ambas variedades, no existieron diferencias significativas al 5% Duncan.